De meest succesvolle landen op de Olympische Winterspelen

Al bijna een eeuw lang zijn de Olympische Winterspelen het toneel voor de beste atleten op sneeuw en ijs. Sinds de eerste editie in 1924 in Chamonix, Frankrijk, is dit wereldwijde sportevenement uitgegroeid tot een spektakel vol legendarische prestaties, nationale trots en historische momenten. 

Sommige landen blinken al decennia lang uit op de pistes en ijsbanen. Denk aan Noorwegen, dat al een langere tijd domineert in het langlaufen, of de Verenigde Staten, die met hun snowboarders keer op keer indruk maken. Elk land heeft zijn eigen tradities en successen op de Olympische Winterspelen en heeft zo zijn stempel gedrukt op de geschiedenis van de wintersport. 

Met de Olympische Winterspelen 2026 in Milaan-& Cortina in aantocht is dit hét moment om terug te blikken op de landen die de meeste medailles hebben veroverd. Welke landen hebben de wintersport echt in de vingers? En welk land heeft de meeste Olympische medailles ooit gewonnen? 

Laten we in de all-time medaillespiegel van de Olympische Winterspelen duiken en ontdekken welke landen het meest succesvol zijn geweest in de geschiedenis van de Winterspelen! 

120 medailles op de Olympische Winterspelen (47 goud) 

Rusland heeft een rijke historie op de Olympische Winterspelen, met name in kunstschaatsen, biatlon en ijshockey. Vooral biatlon is razend populair in Rusland en trekt elke winter de meeste televisiekijkers. 

Ondanks uitdagingen, zoals dopingaffaires, blijft Rusland een grootmacht op de Olympische Winterspelen. Sinds het land in 1994 voor het eerst als onafhankelijke natie meedeed, heeft het 120 medailles verzameld. Dit aantal is exclusief de medailles van de Sovjet-Unie en de medailles van 2018 en 2022, toen Russische atleten onder een neutrale vlag moesten deelnemen door sancties van het IOC. 

147 medailles op de Olympische Winterspelen (53 goud) 

Nederland is dé grootmacht in het schaatsen, een sport die diepgeworteld is in de Nederlandse cultuur. Dankzij deze focus heeft TeamNL enorme successen geboekt op de Olympische Winterspelen, met in totaal 147 medailles als resultaat. 

Een van de absolute iconen binnen deze sport is Ireen Wüst, de meest succesvolle schaatser in de geschiedenis van de Olympische Winterspelen. In maar liefst vijf edities wist ze zes keer goud te winnen en in totaal dertien medailles te veroveren. Daarmee is ze de beste Olympiër ooit uit Nederland en een ware legende in de sport. 

167 medailles op de Olympische Winterspelen (62 goud) 

Zwitserland heeft een ijzersterke reputatie op de Olympische Winterspelen, vooral in het alpineskiën, waar het al decennialang tot de wereldtop behoort. Grote namen als Lara Gut-Behrami en Didier Cuche hebben het land op de kaart gezet als een vaste waarde op de skipistes. 

Maar Zwitserland blinkt niet alleen uit in skiën. Ook in bobsleeën en schansspringen hoort het land bij de wereldtop. Dankzij de bergachtige omgeving en een diepgewortelde wintersportcultuur blijven Zwitserse atleten meedoen om de medailles. Met topfaciliteiten en een enorme passie voor wintersport is Zwitserland een vaste kracht in de Olympische medaillespiegel. 

176 medailles op de Olympische Winterspelen (65 goud) 

Ook Zweden blinkt al jaren lang uit op de Olympische Winterspelen, met langlaufen als absolute specialiteit. Het land heeft een indrukwekkende lijst van kampioenen voortgebracht, waaronder Charlotte Kalla, een van de meest succesvolle Zweedse winteratleten ooit. Haar dominantie in de sneeuw heeft Zweden stevig op de kaart gezet als langlaufnatie. 

Maar Zweden blinkt niet alleen uit in skiën. Ook in biatlon en ijshockey hoort het land bij de wereldtop en strijdt het steevast mee om de medailles. Met een rijke wintersporttraditie en perfecte sneeuwcondities blijft Zweden bij elke editie van de Olympische Winterspelen een serieuze kanshebber. 

250 medailles op de Olympische Winterspelen (71 goud) 

Oostenrijk is al jarenlang een grootmacht op de Olympische Winterspelen, met alpineskiën als de absolute trots van het land. Dankzij de uitgestrekte berglandschappen en een diepgewortelde skicultuur heeft Oostenrijk talloze kampioenen voortgebracht, waaronder Hermann Maier, beter bekend als de “Herminator”. Met vier Olympische medailles op zijn naam groeide hij uit tot een van de grootste Oostenrijkse sporthelden. 

Maar Oostenrijk is meer dan alleen een skiland. Ook in biatlon en schansspringen levert het land keer op keer topsporters af. De combinatie van een sterke wintersporttraditie en uitstekende trainingsfaciliteiten houdt Oostenrijk steevast in de top van de Olympische medaillespiegel. 

225 medailles op de Olympische Winterspelen (77 goud) 

Canada heeft een legendarische reputatie op de Olympische Winterspelen, met ijshockey als de trots van het land. Door de jaren heen heeft Canada enkele van de grootste ijshockeyspelers aller tijden voortgebracht, zoals Wayne Gretzky en Mario Lemieux, die een blijvende indruk op de sport hebben achtergelaten. 

Maar Canada blinkt niet alleen uit in ijshockey. Het land domineert ook in freestyleskiën, schaatsen en curling, en bewijst daarmee zijn veelzijdigheid in de wintersport. Een bijzondere naam in de Canadese sportgeschiedenis is Clara Hughes, een van de weinige atleten die zowel op de Olympische Zomerspelen als de Olympische Winterspelen medailles wist te winnen. Een indrukwekkend bewijs van Canada’s sportieve klasse op het wereldtoneel. 

194 medailles op de Olympische Winterspelen (78 goud) 

Hoewel de Sovjet-Unie in 1991 ophield te bestaan, blijft het een van de meest succesvolle landen in de geschiedenis van de Olympische Winterspelen. De USSR heerste met name in langlaufen, schaatsen en ijshockey, en wist in deze disciplines keer op keer de medailles te domineren. 

Legendarische atleten zoals Lyubov Yegorova in het langlaufen en het Sovjet-ijshockeyteam, dat destijds als het beste ter wereld werd beschouwd, speelden een grote rol in het overwicht van de Sovjet-Unie op de Winterspelen. Het Sovjet-model van door de staat gesteunde topsport en intensieve training in wintersport legde de lat hoog en heeft nog steeds invloed op de prestaties van Russische atleten op de Olympische Winterspelen. 

287 medailles op de Olympische Winterspelen (113 goud) 

Duitsland bevindt zich in de top 3 sterkste landen in de geschiedenis van de Olympische Winterspelen, met een ongeëvenaarde staat van dienst in bobsleeën, rodelen en biatlon. In het schaatsen is Claudia Pechstein een levende legende. Met vijf gouden medailles en deelname aan maar liefst acht Winterspelen is ze de meest gedecoreerde Duitse winteratleet ooit. Ook in het rodelen is Duitsland toonaangevend, mede dankzij Felix Loch, die meerdere keren Olympisch goud veroverde en de dominantie van Duitsland in deze sport heeft verstevigd. 

Het Duitse succes is te danken aan een sterk ontwikkeld talentprogramma en uitstekende sportfaciliteiten, waardoor atleten optimaal kunnen doorgroeien naar het hoogste niveau. Dankzij deze voortdurende investering in wintersport blijft Duitsland een van de meest succesvolle landen in de geschiedenis van de Olympische Winterspelen. 

Belangrijk om te vermelden is dat deze medailles zijn behaald onder de naam Duitsland als één land. Medailles uit periodes waarin Duitse atleten onder verschillende vlaggen meededen – zoals het Gezamenlijk Duits Team (1956-1964) en de aparte ploegen van Oost- en West-Duitsland (1968-1988) – zijn niet meegerekend in deze telling.