Rod Laver Arena – Tout ce qu’il faut savoir

L’Open d’Australie 2024 approche et se déroulera dans des stades magnifiques. Dans cet article, nous vous emmenons au très moderne Melbourne Park et nous plongeons dans les coulisses de l’emblématique Rod Laver Arena.

Table des matières 1) Rod Laver 2) Melbourne Park 3) Histoire de la Rod Laver Arena 4) Capacité d’accueil 5) Type de surface de tennis 6) Sports et événements

1) Rod Laver

Rodney George Laver, également connu sous le nom de Rod Laver, est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du tennis. Né à Rockhampton, dans le Queensland, en Australie, il a été numéro un mondial de 1964 à 1970. Au cours de sa carrière, il a accumulé un nombre impressionnant de trophées, notamment en remportant un nombre record de 200 tournois, 11 titres du Grand Chelem en simple et huit titres du Pro Majors. Il est le seul joueur de l’histoire du tennis à avoir remporté deux fois tous les titres du Grand Chelem en une année.

Laver a développé un jeu technique complet de service et de volée, soutenu par des coups puissants. Le gaucher a été surnommé « The Rocket » (la fusée) en raison de la puissance de ses frappes. À son époque, il existait cinq surfaces différentes pour jouer au tennis : le gazon, la terre battue, le dur, la moquette et le bois. Rod Laver a réussi à remporter un titre sur chacune de ces surfaces. En raison de tous ses exploits, le plus grand stade de tennis de Melbourne Park porte son nom et s’appelle donc la Rod Laver arena.

2) Melbourne Park

Le Melbourne Park a été inauguré en 1988. Il accueille sept équipes sportives nationales de premier plan et des millions de visiteurs chaque année. Comme son nom l’indique, ce parc est situé dans la ville de Melbourne, dans l’État australien de Victoria. Jusqu’en 1996, il était connu sous le nom de Flinders Park. Ce parc se compose de plusieurs sites : La Rod Laver Arena, la Margaret Court Arena, la John Cain Arena, la Kia Arena, le Show Court 2 et le Show Court 3. Le Melbourne Park comprend également le Centrepiece, l’AAMI Park et l’Olympic Park Oval, qui sont tous gérés par le Melbourne & Olympic Parks Trust. Contrairement aux stades, le Centrepiece est un ancien centre de presse qui peut accueillir des fêtes, des galas, des conférences ou de grands événements.

Ce parc est principalement connu pour l’Open d’Australie, mais aussi pour d’autres événements sportifs. En outre, des artistes internationaux et des musiciens s’y sont produits, tels que Beyoncé, les Rolling Stones et Elton John. Le parc a récemment fait l’objet d’une rénovation de 972 millions de dollars afin de répondre à sa popularité croissante et d’améliorer les conditions pour les sports et les divertissements pour les années à venir. Le Melbourne Park est le seul complexe au monde à posséder trois stades à toit rétractable.

3) L’Histoire de la Rod Laver Arena

En 1988, la Rod Laver Arena a été inaugurée en tant que composante du National Tennis Centre Complex (complexe du centre national de tennis). Le développement du stade Rod Laver a commencé en 1985 quand le gouvernement de l’État de Victoria a réservé une partie de ce qui était alors le Flinders Park pour y bâtir un nouveau centre de tennis destiné à accueillir l’Open d’Australie. En 1987, la première partie du projet a été menée à bien, comprenant un toit rétractable, un grand parking et, bien sûr, le stade lui-même avec un terrain de jeu et des sièges. L’année suivante, le stade a accueilli l’Open d’Australie 1988 et AC/DC a été le premier groupe à se produire sur place. En 1996, la seconde partie du projet a été achevée avec deux nouveaux courts pour les spectacles, huit nouveaux courts pour les matchs, des parkings supplémentaires et un espace vert.

Le 16 janvier 2000, le National Tennis Center a été rebaptisé Rod Laver Arena en hommage à la carrière exceptionnelle de Rod Laver. Les Championnats du monde de gymnastique artistique en 2005 et les Jeux du Commonwealth en 2006 sont deux autres grands événements que la Rod Laver Arena a hébergés. Dernièrement, le stade a fait l’objet d’améliorations significatives en raison du réaménagement du Melbourne Park qui a débuté en 2019.

4) Capacité d’accueil de la Rod Laver Arena

Comme mentionné précédemment, la Rod Laver Arena est le plus grand stade de tennis du Melbourne Park. Le stade entourant le court central compte 14 820 places. Cette capacité peut être augmentée pour accueillir des matchs de basket-ball ou des événements musicaux, par exemple. En 2007, Justin Timberlake a battu un record d’affluence avec 16 813 spectateurs.

Melbourne Park a bien plus à offrir que sa Rod Laver Arena : le parc abrite de nombreux stades magnifiques qui valent la peine d’être mentionnés. Ci-dessous, nous vous proposons une liste de tous les stades de tennis du parc, répertoriés avec leur année d’ouverture, leur capacité d’accueil et la possibilité ou non de fermer le toit.

5) Types de surfaces au tennis

Sur les courts de tennis classiques, les matchs se sont toujours déroulés sur le gazon. En 1996, le gazon a été remplacé par des courts en dur de la marque ReboundAce, reconnaissables à la couleur vert clair de leur surface. En 2008, un nouveau revêtement a été installé pour l’Open d’Australie. La surface ReboundAce a été retirée et remplacée par du Plexicushion. Le Plexicushion est une surface qui répond dynamiquement à l’impact du corps et réduit la fatigue des jambes, des chevilles et des pieds. La couleur des courts est alors passée du vert à un bleu caractéristique. Cette couleur est encore aujourd’hui associée à l’Open d’Australie. La surface actuelle des courts en dur est composée de caoutchouc et de fibre de verre et appartient à la marque Greenset. En ce qui concerne les autres tournois majeurs, on joue encore sur le gazon à Wimbledon et sur la terre battue à l’US Open comme à Roland-Garros.